二、地理释义：“川”的三重维度解读
（一）自然地理：河流与平川的共生
“川”本意为河流，《说文解字》释为“贯穿通流水也”。四川盆地四周高山环绕，长江干流及其支流岷江、嘉陵江、沱江、涪江纵横，形成“千河之省”的水文奇观。但宋代“川峡四路”之“川”，更侧重“平川”“川原”——即成都平原、川中丘陵、嘉陵江谷地、三峡河谷等人类聚居与农业开发的核心区域。这些“川”既是自然地理单元，更是文明演进的载体，都江堰灌溉的川西平原、嘉陵江滋养的川北粮仓，皆为“川”之具象。
（二）行政地理：分合之间的治理智慧
宋代划分四路，并非简单地理分割，而是基于治理效率的制度设计。益州路以成都为中心，控扼蜀地经济命脉；利州路踞川北，为军事要冲；夔州路凭三峡连通荆楚，掌控长江航运；梓州路居中，衔接东西南北。四路“分则各有侧重，合则互为支撑”，通过行政整合将复杂地理单元纳入统一治理体系。这种“因川设路，以路统川”的逻辑，使“四川”成为兼具独立性与整体性的政区符号。
（三）文化地理：多元文明的交融场域
从三星堆的青铜神权到金沙的太阳崇拜，从蜀汉政权的政治建构到唐宋文人的蜀地书写，四川始终是多元文化的熔炉。巴蜀文化的浪漫、中原文化的务实、荆楚文化的灵动在此交融，形成“海纳百川”的地域性格。“四川”名称的形成，既是地理与行政的整合，更是文化认同的建构——当不同区域的民众通过蜀道、茶马古道频繁互动，“四川人”的身份意识便在“川流不息”的交流中逐渐清晰。
三、争议辨正：破除“四条河流说”的历史迷思
民间常误认为“四川因岷江、嘉陵江、沱江、涪江四条大河得名”，此说虽形象，却背离历史事实。考诸文献，宋代“川峡四路”命名时并无“四河”指向，“川”始终与政区地理（平川、路级单位）相关，而非河流数量。元代行省沿用“四川”时，亦未明确与河流的关联。事实上，中国以河流命名的政区（如“河北”“河南”）多以单一干流为参照，而四川的“四”实为政区数量（四路），而非河流数目。这种附会解释，反映了后世对名称的通俗化理解，却掩盖了其背后的行政智慧与历史深度。
四、符号价值：名称背后的地域精神
“四川”之名，历经千年积淀，早已超越政区范畴，成为地域精神的象征。它是“天府之国”的富足自信——都江堰泽被千年，成就“水旱从人”的农耕奇迹；是“蜀道难”中的开拓精神——先民在崇山峻岭间开凿金牛道、米仓道，打通与外界的连接；更是兼容并蓄的文化气度——从“天下诗人例到蜀”的唐宋文学盛景，到当代三星堆考古引发的文明对话，四川始终以开放姿态拥抱世界。
当我们追溯“四川”得名的历史，实则是在解读一部人类与自然互动的进化史：先民因“川”而居，依“川”而治，最终在山水与制度的交织中，凝练出这个承载地理记忆、行政智慧与文化认同的名称。它不仅是一个简单的地名，更是中华文明“因地制宜”治理传统的活化石，见证着人类如何在自然馈赠与制度设计中，创造出独特的地域文明标识。
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